Optimismo objetivo

En este audio se han modificado las declaraciones del antiguo seleccionador nacional, Luis Aragonés, para que coincidan con lo que a mi juicio, tendría que haber hecho estos días, que es apoyar a su selección. Por supuesto, esto no es un trabajo periodístico.

De donde venimos...

Quien no conoce el pasado, está condenado a repetir sus errores en el futuro.

Cuando el fútbol es justo...

Hace ya muchos años, Aristóteles definió la justicia como igualdad proporcional; "dar a cada uno lo que es suyo, o lo que le corresponde en proporción con su contribución a sus méritos personales". Pues si hay una selección que ha hecho los suficientes méritos como para pasar a octavos en el Mundial de Sudáfrica, esa ha sido Estados Unidos. Y lo consiguió más tarde de lo merecido; en un final de infarto en el que alcanzó la primera posición del grupo C, dejando fuera a una rácana Eslovenia, que salió a no perder contra Inglaterra y lo terminó pagando.

No fue fácil para los de Bradley, que a las incontables ocasiones de que dispusieron, sumaron un nuevo error arbitral tras anular el belga De Bleeckere un gol legal a Clint Dempsey. Los fantasmas del partido ante Eslovenia sobrevolaban el Luftus Versfeld Stadium, pero los norteamericanos no dejarían de intentarlo.

Fue Dempsey quien desaprovechó la mejor oportunidad del partido al mandar a las nubes un balón que él mismo había enviado anteriormente al palo. Jozy Altidore tampoco encontraba los suficientes huecos como para explotar su endiablada velocidad y las llegadas de Bradley en segunda línea no terminaban de definir el partido.

Tuvo que ser al final del partido y en un excelente contragolpe cuando Landon Donovan enviase a la red un rechace del portero norteafricano. El gol colocaba al '10' de los Angeles Galaxy en el olimpo de los dioses estadounidense y hacía justicia al fin. Habría sido otra ocasión en la que el arbitraje deja fuera del mundial a un equipo que no lo merecía, pero en esta ocasión ganó el que lo mereció, ganó el FÚTBOL.

Emilio Caballero

Banderas de nuestros padres

El fútbol no es sólo un deporte, no es un mero juego.

Por encima de toda la basura que hay debajo de la alfombra, ruedan emociones que tal vez, sólo el fútbol es capaz de provocar. Y no cuento nada nuevo, pero me ha venido a la cabeza paseando por Granada. Ayer perdí la cuenta de las banderas de España que vi colgadas en las ventanas, de las bufandas, camisetas y colores de nuestra selección que pude observar aquí y allí. Todo esto, en un país que duerme su orgullo patrio bajo las negras sábanas de la Guerra Civil, de los viejos enfrentamientos, de la Izquierda roja de mierda y los fachas cabrones de la Derecha. Aquí el que lleva los colores de la bandera ya es un franquista, y el que luce el morado, un republicano marxista y leninista que le mete fuego a las iglesias en sus ratos libres. A este perfecto mosaico de innato egoísmo ibérico le hemos sumado en los dos últimos años una crisis de valores y confianza -que también dicen que es económica-, con lo que nos ha quedado un Titanic de clase media en el que todos gritan el puto "sálvese quien pueda".

Pero el fútbol, durante unas semanas, lo ha cambiado todo. Sin contar con los cuatro Homo Erectus del norte, que se afanan en levantar muros culturales cimentados sobre mierda nacionalista, este país se ha unido completamente bajo una ilusión. Hasta mi madre quiere seguir ahora los partidos de la Roja. La crisis sigue, pero la ilusión por algo tan 'tonto' nos hace sonreír, emocionarnos, gritar, sudar, rezar, llorar, cabrearnos y unirnos.

Me quedo con algo que nos pasó a un amigo y a mí a la salida del partido contra Suiza. En la misma puerta del bar, nos paró una señora de mediana edad, de las que seguramente no han visto un partido completo jamás: "¿cómo hemos quedado?" "¡Qué pena!" "Venga, que remontaremos". A los 2 minutos, un caballero que tenía toda la pinta de acabar de salir del curro, repite la jugada, y nos quedamos charlando con él alrededor de diez minutos. Luego despedida y palabras de ánimo mutuas.

Y todo en la tierra de la malafollá.

Que sí, que el fútbol será pan y circo para el pueblo, pero en momentos de desilusión, cantar un gol con toda tu alma, abrazarte a desconocidos y olvidar toda la negrura que nos rodea... eso, eso es más que deporte, eso es más que un juego.

DT Review Mundial (16 de Junio)

Emilio Caballero

Sudáfrica 2010 (Grupo H)

ALBERTO GONZÁLEZ
(Periodista deportivo)

GRUPO H: España, Suiza, Honduras y Chile.

En el grupo H ha quedado encuadrada la selección española, que a priori no debería tener ningún problema para superar a selecciones como Suiza, Honduras y Chile. Si nos atenemos a las fases de clasificación que han realizado todos los combinados, resulta evidente que el primer puesto quedaría reservado para España y el segundo tendrán que disputárselo las demás selecciones, aunque la Chile de Bielsa parte como favorita para llegar a octavos.

ESPAÑA

La vigente campeona de Europa se encuentra ante su mejor oportunidad de conseguir por fin la copa del mundo, nunca antes partió con tanto favoritismo. Todo el mundo del futbol alaba el juego de la Selección española y se lo ha ganado a pulso. La brillante clasificación para el mundial, ganando los diez partidos, no ha hecho sino demostrar que si los hombres de Vicente del Bosque juegan como saben, nadie podrá superarles.

Pero no todo ha sido felicidad hasta llegar aquí, la derrota ante Estados Unidos en la Copa Confederaciones el verano pasado sembró alguna duda acerca del cambio de seleccionador. Vicente del Bosque ha mantenido el bloque y el estilo que imprimió Luis Aragonés en Austria, pero con algunas variaciones que hacen que no siempre se exhiba la fluidez de balón que caracteriza a España.

El seleccionador actual apuesta por un centro del campo mucho más reforzado, con tres jugadores por el medio, en el que Xavi juega casi de media punta, por delante de dos hombres de corte más defensivo. Aunque este no ha sido el único cambio, Del Bosque quiere tener alternativas y para ello no dudará en jugar con extremos abiertos por banda si la cosa se pone complicada, para ello cuenta con un jugador como Navas, que es sinónimo de velocidad y verticalidad. Sus centros serán más efectivos con el remate de Llorente, el jugador del Athletic es un baluarte en el juego aéreo.

El sistema táctico de España apunta a un 4-2-3-1, lo que le da un mayor control en el centro del campo, pero a la vez un quebradero de cabeza. Del Bosque tendrá que decidir si deja a un delantero como Villa o Fernando Torres en el banquillo cuando el de Fuenlabrada esté a pleno rendimiento, o bien decide apostar por un cambio de esquema con dos delanteros. Por cierto, las lesiones de varios jugadores antes del mundial de Sudáfrica, como Torres, Fábregas e Iniesta, pueden afectarles en el ritmo de juego y a su rendimiento con la “Roja”.

La alineación más segura para abrir el campeonato ante Suiza estará conformada por Casillas en portería, Ramos, Puyol, Piqué y Capdevilla en defensa. Centro del campo para Busquets, Xabi Alonso, un poco por delante Xavi, con Iniesta en la izquierda y Silva a la derecha y como único punta Villa.

Destacar a una figura en la selección española me resulta imposible, pero creo que la clave del éxito seguirá asentándose en el buen juego de “los bajitos”, con Xavi, Iniesta y Silva a la cabeza. Con el optimismo por bandera solo me queda decir que esta vez sí que ¡PODEMOS!

SUIZA

El conjunto entrenado por un experimentado Ottmar Hitzfeld está lejos del nivel que podrá tener en la próxima Eurocopa, cuando entre en el equipo el grueso de la selección sub 17 campeona del mundo. De momento, para este mundial, Suiza ha traído una selección veterana, con algún jugador joven y con proyección, pero que sigue viviendo de su delantero más veterano, Alexander Frei, que tiene complicado debutar contra España al estar recuperándose de una lesión.

El camino hacia el mundial de la selección helvética fue bastante sencillo, ya que quedó primero en un grupo en el que solamente estaba Grecia como selección de primer nivel y ya vimos que la selección helena no está en su mejor momento. Su sistema de juego es el clásico 4-4-2, en el que el jugador con más talento es Barnetta, el jugador del Bayer Leverkusen, del que se esperaba mucha más progresión.

La posible alineación con la que saldrá frente a España será la compuesta por Benaglio en portería, línea de cuatro en defensa para Lichtsteiner, Senderos, Grichting, Ziegler. Centro del campo para Inler y Huggel con Padalino a la derecha y Barnetta a la izquierda. En ataque Nkufo y Derdiyok.

Los laterales Lichtsteiner y Ziegler son bastante ofensivos, por lo que la selección suiza puede sufrir mucho atrás, más si tenemos en cuenta que el referente en la defensa, Senderos, lleva años lejos de su mejor nivel y esta temporada casi ni ha jugado. Los delanteros suelen tener un denominador común, mucha estatura, por lo que intentarán jugar de espaldas para la entrada den segunda línea de Barnetta y Padalino. Ahora mismo el jugador con mayor nivel de Suiza es Gokhan Inler , de origen turco, el jugador del Udinese es un centrocampista defensivo con buena colocación y recuperación de balón, pero no exento de calidad técnica.

En definitiva, la selección suiza intentará pasar a octavos como segunda de grupo, para ello será imprescindible vencer a Chile en su segundo encuentro.

HONDURAS

Quizás la cenicienta del grupo, es su segunda participación en la fase final de un mundial. La primera tuvo lugar hace 28 años, en España 82 y precisamente también coincidió con nuestra selección en la fase de grupos y consiguieron rascar un empate.

No parece que en esta ocasión puedan sacarle algún punto a España, pero seguro que le pelearán la segunda plaza a Chile si esta se descuida un poco. Pese al poco nombre que tiene el combinado hondureño en el panorama internacional, alguno de sus jugadores juega en ligas de primer nivel como la inglesa.

Sin duda, jugadores jóvenes como Maynor Figueroa, defensa del Wigan y sobre todo Wilson Palacios, centrocampista del Tottenham son el presente y el futuro de su selección. El toque de experiencia lo pondrá el delantero David Suazo que actualmente milita en el Genoa, pero que llegó a jugar en el Inter de Milán. Lástima que Suazo no se haya recuperado totalmente de su lesión y no pueda ayudar a su equipo a pleno rendimiento.

El seleccionador hondureño, Reinaldo Rueda, se verá obligado a realizar cambios en su delantera por la baja forma de Suazo y la no convocatoria de Costly, por lo que probablemente juegue con Pavón como único punta, planteando un esquema de 4-2-3-1 con Valladares en puerta, línea defensiva para Sabillón, Chávez, Figueroa e Izaguirre. El centro del campo con Thomas y Palacios en el doble pivote, por delante línea de tres con Guevara por el centro, Álvarez por derecha y De León por izquierda y arriba como único punta Pavón.

Honduras es claramente una de las selecciones a priori más flojas del campeonato, pero puede resultar peligrosa a la contra con espacios por la velocidad de jugadores como Álvarez.

CHILE

En principio la selección Chilena que entrena Marcelo Bielsa es la principal candidata a pasar a octavos junto a España y convertirse en una de las revelaciones del campeonato. El entrenador argentino ha sabido imprimirle su huella táctica y su gusto por el juego de ataque en los tres años que lleva al frente del equipo.

A tenor de los resultados cosechados en el grupo de clasificación de Sudamérica, donde quedó en segundo lugar a tan solo un punto de Brasil, los chilenos pueden sentirse orgullosos y optimistas con su equipo. Probablemente esta es la mejor generación de futbolistas chilenos desde los delanteros Zamorano y Salas, por lo menos mucho más completa, con jugadores experimentados en el fútbol europeo y que son muy importantes en sus equipos.

Destacan la juventud y el desparpajo del combinado chileno, con jugadores como Alexis Sánchez, Matías Fernández, Mark González, Arturo Vidal…todos ellos en ligas europeas importantes y con un gran potencial. El gol estará a cargo de su delantero estrella, Humberto Suazo, que disputó los últimos partidos de la liga española con el Real Zaragoza. Pese a su aspecto poco atlético, es uno de los goleadores más acreditados del futbol sudamericano.

El esquema que utiliza Bielsa no es muy utilizado en el fútbol actual, la apuesta por el ataque se ve reflejada en un 3-4-3. A pesar del riesgo de descuidar la parcela defensiva, el equipo chileno, gracias a su buena disposición táctica defiende relativamente bien. El centro del campo y el ataque destaca por la gran movilidad de sus jugadores y por su capacidad combinativa, lo que hace que exhiban un juego atractivo y con clara vocación ofensiva. Debido a la velocidad de sus extremos, puede ser letal a la contra.

De esta forma, el posible once que presentará Chile en su debut frente a Suiza puede ser el compuesto por Bravo en portería, línea de tres en defensa con Medel, Ponce y Jara. El rombo en el centro del campo con Carmona de pivote, Millar por derecha, Beausejour por izquierda y Matías Fernández enlazando con el ataque. Como extremo derecho actuará Alexis Sánchez, con Mark González por derecha y Suazo como hombre más adelantado.

Si Chile juega como lo viene haciendo hasta este mundial, puede complicarle las cosas y mucho a las grandes potencias presentes en Sudáfrica. España no debe descuidarse si pretende pasar como primera de grupo.

Sudáfrica 2010 (Grupo G)

ANDREA ROBLES
(Periodista deportiva y editora de http://www.laultimajornada.blogspot.com/)

PILAR ARJONA

(Periodista deportiva y edit. de www.elpuntodepenalti.wordpress.com/)

Grupo G: España los mira de reojo

La selección española mira de reojo al Grupo G. De ahí saldrá su rival si supera el primer escalón del Mundial. El choque no será fácil.

Brasil y Portugal, a priori, son los favoritos para pasar a octavos, aunque Costa de Marfil, la gran esperanza africana, podría dar el susto. Muy pocas opciones para Corea del Norte en un grupo en el que se habla portugués y se juega muy bien al fútbol.

Brasil. La pentacampeona del mundo llega a Sudáfrica, de nuevo, como una de las favoritas. Algo tiene que pesar el historial que atesora en los Mundiales. Aunque, por supuesto, no vive del pasado, sino de resultados recientes y presentes como la Copa Confederaciones. Como ejemplo, esos amistosos previos a la cita mundialista: 0-2 ganó a la República de Irlanda, 0-3 a Zimbabue y, el último, contra Tanzania, lo resolvió con cinco goles a uno.

No hay que hacer grandes descubrimientos en esta selección. Quizás el único pero es que, en estos momentos, sí que podría haber un equipo que le haya destronado de ser el abanderado del jogo bonito: la España del tiqui-taca. Pero eso no la convierte en inferior ni menos favorita. Brasil siempre es Brasil.

Y más, con jugadores como Kaká que, aunque con una temporada bastante discreta y por debajo del nivel al que nos tiene acostumbrados, sigue siendo la estrella indiscutible entre los hombres de Dunga. Él será la pieza clave del engranaje de la Canarinha.

Pero no la única pieza. Hay que estar pendientes de jugadores como Robinho. Sus vaivenes entre Manchester City y Santos le han coartado la regularidad esta temporada, pero la espinita intentará sacársela en el Mundial. Y puede ser un jugador muy importante si le funciona la conexión con Kaká.

Otros nombres a tener en cuenta serán los de Luis Fabiano, Dani Alves, Maicon y el guardameta Julio César. Éstos últimos han cuajado una gran temporada en la consecución del triplete interista.

Parece claro, por tanto, que Brasil tiene bazas de sobra para que no se le escape su sexto Mundial. Eso sí, con permiso de otros rivales. Principalmente, La Roja, que podría ser su rival en octavos. Un cruce que a muchos les gustaría ver bastante más adelante. En la final, por ejemplo.

Corea del Norte. Corea del Norte es con toda seguridad la selección por la que menos se apuesta en este grupo G. Sin embargo, no hay que descartar que se trata de un campeonato del mundo y que podría dar la sorpresa. Su antecedente de cara al optimismo es la victoria ante Italia en 1966, en su primera participación mundialista, y que apeó a la azzurra de aquel Mundial en Inglaterra.

Pero de eso hace mucho tiempo y ahora no parece que los norcoreanos tengan la capacidad suficiente como para plantar cara al resto de combinados del grupo. Su estilo de juego tiene la particularidad de que tiende al contraataque y suele parecer ultradefensivo en función de las necesidades. Muy difícil lo tiene para clasificarse para octavos aunque, si de algo no hay duda, es que intentarán luchar cada partido.

Para ello se apoyarán en su principal figura: Jong Tae-Se. Es la estrella del equipo, tras haber logrado 15 goles en tan sólo 22 encuentros como internacional. Curiosamente, juega en el Kawasaki Frontale, en la liga japonesa. Es un delantero rápido (le apodan el ‘Rooney norcoreano’) y muy efectivo de cara a portería. Nació en Corea del Sur, aunque pidió la nacionalidad norcoreana para compensar que la federación le financiara la escuela de fútbol donde se formó.

La selección comandada por Kim Jong-Hun empieza con todas las dificultades el Mundial: ante Brasil. Contará, en todo caso, con otros jugadores a tener en cuenta, como el delantero Hong Yong-Jo, uno de los pocos futbolistas de esta selección que juega en una liga extranjera (al igual que Jong Tae-Se). Lo hace en el campeonato ruso.

Kim Yong-Jun es otro de los nombres a seguir. Sólo tiene 26 años, pero es el jugador con más internacionalidades del equipo. La nota curiosa es que este centrocampista no podrá jugar como tal. Sólo podrá ejercer de portero, ya que Corea del Norte no seleccionó a un tercer cancerbero para el Mundial y la FIFA obliga a que asuma esta posición otro jugador.

Costa de Marfil. Costa de Marfil, invicta en los partidos de clasificación, tiene poco que envidiar a otras selecciones y cuenta con muchos jugadores en clubes europeos. ‘El Elefante’ –así es como se la conoce– ha tenido mala suerte en un sorteo que les ha llevado a uno de los grupos más difíciles. No obstante, las expectativas están ahí, y muchos la ven más favorita que Portugal para pasar de fase.

Los ánimos de los marfileños habían decaído con la lesión de Didier Drogba, pero parece que el mayor valor del combinado dirigido por Sven-Goran Eriksson sí que disputará la primera fase en su totalidad, comenzando por el partido frente a Portugal el 15 de junio. Encuentro importantísimo para su clasificación para octavos.

Con Drogba, la selección marfileña gana en la contra y en la creatividad. Otro indiscutible es Gervinho. El delantero del Lille ha realizado una muy buena temporada y a sus 22 años se perfila como el que liderará la selección cuando falte Drogba. Habrá que estar atentos a él durante esta Copa del Mundo.

Aunque el equipo tiene una potente línea ofensiva, la parte de la zaga es más inestable y por eso el seleccionador, Sven-Goran Eriksson, pedirá más compromiso defensivo a sus extremos. Los hermanos Kolo y Yayá Touré tendrán un papel fundamental para mantener la estabilidad en la relación ataque-defensa del equipo.

Portugal. Pepe, Deco, Cristiano Ronaldo, Tiago, Simao… Nombres destacados en el fútbol conforman el plantel de la selección lusa que intentará recuperar el espíritu del equipo que llegó a las semifinales en 2006.

La ausencia de Nani por lesión es un duro golpe para una selección que siempre ha acusado la falta de delanteros decisivos. En lugar del temible delantero del Manchester United, Carlos Queiroz ha llamado a Ruben Amorim (Benfica), pero el testigo de Nani podría tomarlo Danny (Zenit), que tuvo una gran actuación en la Supercopa de Europa de 2008. Uno de ellos acompañará a Liedson, brasileño nacionalizado con gran experiencia y rapidez que ocupará un puesto que estaba cojo en el combinado portugués: el de delantero centro; y al astro Cristiano Ronaldo.

Ronaldo tiene pendiente en su currículum destacar con su selección. En el Mundial de Alemania todavía era un crack en potencia, en la Eurocopa no estuvo a la altura. Tras una temporada tirando del carro del Real Madrid está preparado para afrontar el reto. La presión no es poca: las cámaras le apuntan a él más que a ninguno, es la estrella del Mundial. Ahora tiene que demostrar que lo es también por jugar bien con el conjunto luso.

Otro bastión del equipo, Pepe, vuelve a los campos tras recuperarse de una lesión que le apartó de los terrenos de juego en diciembre. Si está en forma, los rivales sufrirán la diferencia. Sin duda, una gran noticia de cara al partido contra Costa de Marfil, donde Portugal prácticamente, y sin contar con las sorpresas habituales de estos eventos, se juega el pase. También veremos a un Deco extra motivado, ya que se despide del equipo nacional portugués en Sudáfrica.

Sudáfrica 2010 (Grupo F)

VALENTINA PORCU

(Periodista deportiva y editora de www.sportfutbol-vale.blogspot.com/)

GRUPO F: Italia, Paraguay, Eslovaquia y Nueva Zelanda

ITALIA: La campeona busca la quinta

Tras ganar un mundial es casi imposible volver a repetirse y más cuando hablamos de Italia. Tras la victoria en la Eurocopa de 1968 los azzurri no se clasificaron para la siguiente en 1972 y lo mismo pasó después del Mundial de 1982, ya que cayeron en octavos en 1986. Pero si seguímos con la cábala el último amistoso contra Suiza acabó con un empate a uno, como en 1982 y en 2006.

Italia buscará el quinto título de su historia para alcanzar el record de Brasil y lo hará con Marcello Lippi, que tras ganar el mundial abandonó la selección para volver a sentarse en el banquillo después de la aventura de Donadoni en la última Eurocopa. Los azzurri se presentan a la cita sudáfricana con un grupo de veteranos donde a pesar de la excusión de Marco Materazzi y Fabio Grosso, los héroes de Alemania 2006, los líderes siguen siendo los hombres del pasado mundial.

Buffon en la portería; Zambrotta como lateral derecho, el capitán Cannavaro en defensa; Pirlo, De Rossi, Gattuso y Camoranesi en el medio del campo, Gilardino y Iaquinta en la delantera serán titulares indiscutibles de una plantilla que por primera vez en su historia, participa al mundial sin el clásico jugador de fantasía. Lippi descartó algunas estrellas del calcio como Antonio Cassano, Francesco Totti, Mario Balotelli y Fabrizio Miccoli apostando por un grupo compacto y obrero.

Una filosofía que permitió a Italia de clasificarse al mundial sin problemas, pero contra adversarios menores y sufriendo contra el único competitivo, la Irlanda del italiano Giovanni Trapattoni, que consiguió empatar ambos partidos contra los actuales campeones.

A pesar de la incertidumbre que rodea el equipo, que aún no parece haber encontrado su fisionomía, Italia debería líderar su grupo y si superara los octavos contra Dinamarca o Camerún, llegaría al choque mortal contra España en cuartos de final, donde más que el juego podría valer la experiencia en una gran competición.

SISTEMA DE JUEGO

Parece imposible hablando de Italia pero el punto débil del equipo es la defensa, que siempre ha sido la mejor calidad de los azzurri. Con el imprescindible Buffon en la portería, Cannavaro con sus 37 años mandará en una defensa donde a su lado jugará su ex compañero en la Juventus, Giorgio Chiellini, que también podría actuar como lateral izquierdo dejando espacio en el centro al joven Bonucci. En la derecha Zambrotta y en la izquierda la novedad Mimmo Criscito, joven de calidad que podría ser la verdadera sorpresa de Italia en este mundial.

El centro del campo es la zona que deja más dudas y tras la lesión de Pirlo, Lippi podría cambiar esquema de juego, pasando del 4-3-3 al 4-2-3-1 o incluso al más tradicional 4-4-2. Mucho dependerá de la recuperación del otro lesionado, Camoranesi y si finalmente Cossu entrará o no en la convocatoria. De momento el experimento de Marchisio como media punta en el amistoso perdido contra México no ha convencido. Al lado de De Rossi podrían jugar Gattuso o Palombo, con Montolivo más adelantado para repartir juego.

En las bandas Lippi parece tenerlo claro y a pesar de la pólemica con Iaquinta que declaró que no está jugando en su posición habitual, el delantero de la Juventus debería ocupar la izquierda, dejando la derecha al pichichi del calcio, Antonio Di Natale. Tampoco hay que descartar la titularidad de Pepe, jugador versátil que Lippi aprecia mucho. Gilardino será el único referente en ataque, con Pazzini como primera opción.

PARAGUAY: Combatividad y organización

Quinta participación consecutiva a un mundial y octava de la historia para Paraguay que esta vez busca superar el obstáculo de los octavos de final por primera vez en un mundial. Gerardo Martino ha sido capaz de añadir buen juego y táctica defensiva a un equipo tradicionalmente luchador que hace de la combactividad y de la organización sus armas letales.

Su camino hacia el mundial ha sido digno de los mejores con 33 puntos realizados, uno menos que Brasil y la segunda mejor defensa del torneo justo detrás de los verdeoro. La novedad para la Albirroja ha sido la convocatoria del delantero argentino Luca Barrios, protagonista de una temporada de gran nivel con el Borussia Dortmund, donde marcó 19 goles, que obtuvo el pasaporte justo antes de la convocatoria.

Barrios intentará mejorar la delantera de su equipo que ha marcado solo 24 goles en la fase de clasificación y que ha perdido un jugador simbolo como Salvador Cabañas que en enero fue disparado en la cabeza. Paraguay, que debería pasar como segundo del grupo, no se conforma con este resultado ya que según las declaraciones de sus jugadores tiene toda la intención de luchar contra Italia para conseguir la primera plaza.

Su técnico, Gerardo Martino, una istitución del fútbol en Paraguay, intentará sorprender a los rivales presionandolos desde el principio y construyendo un juego fluido y rápido. A pesar de las ambiciones de Paraguay, la Albirroja se jugará la permanencia en el mundial contra Eslovaquia y probablemente su aventura terminará en octavos contra Olanda.

SISTEMA DE JUEGO

Paraguay se presenta con un clásico 4-4-2 que Martino ha mantenido durante toda la fase de clasificación. En la portería jugará el meta del Valladolid, Justo Villar, uno de los veteranos del equipo. En la defensa Verón tras jugar algunos partidos como central parece destinado al lateral derecho, mientras Torres cubrirá el izquierdo. En el centro de la zaga una pareja consolidada formada por Julio Cáceres y Paulo da Silva.

En el centro del campo preocupa la lesión de Edgar Barreto, medio centro del Atalanta que en la selección se sacrifíca jugando en la banda derecha. Si no llegara a tiempo podría sostituirlo Santana. En la otra banda Riveros, con Vera y Víctor Cáceres a organizar y repartir el juego en el medio.

En la delantera otro lesionado excelente, la estrella del equipo Roque Santa Cruz que este año ha marcado solo 3 goles en sus pocos partidos con el Manchester City de Roberto Mancini. Si no recuperara, la escena sería toda para los delanteros del Borussia Dortmund, Nelson Haedo Valdez y sobretodo Lucas Barrios, que disputando un buen mundial podría convertirse en el objeto de los deseos para los mejores clubes europeos.

ESLOVAQUIA: Sorpresa, fantasía y azar

Eslovaquia podría dar la sorpresa de este grupo que llega al mundial por primera vez en su historia. Tras la separación de Checoslovaquia en los años ’90 este país vivió bajo la sombra de República Checa, por lo menos fútbolsticamente, a pesar de que la mayor tradición siempre fue de la zona eslovaca como demuestran los protagonistas del historico europeo ganado en 1976.

El equipo se compone de jugadores jovenes y semidesconocidos. Pero esto no debe engañar sobre la calidad de mucho de ellos, que además militan en equipos importantes en toda Europa. La clasificación ha sido inesperada y por eso aún más increible. Eslovaquia lideró un grupo donde equipos más acostumbrados a estos eventos como Polonia, República Checa e Irlanda del Norte, quedaron eliminados. El único obstaculo fue la otra revelación, Eslovenia que fue capaz de derrotar a su rival en ambos partidos.

El entrenador, Vladimir Weiss, un icono para su país, con sus con sus 46 años es uno de los más jovenes de este Mundial. Jugó en la selección de Checoslovaquia y luego se sentó en el banquillo del Artmedia Bratislava ganando dos ligas y dos copas. Ahora su objetivo, para nada imposible, es llevar la selección a octavos, ganando la lucha contra Paraguay.

Sin duda la estrella de Eslovaquia es el centrocampista Marek Hamsik, crecido fútbolsticamente en Italia, en el Brescia precisamente, antes de explotar y demostrar todas sus calidades en el Nápoles. Con tan solo 23 años es el líder indiscutible del equipo de Weiss, que lo utiliza en todas las posiciones del medio del campo. Hamsik es rápido y se incorpora muy bien en todas las jugadas ofensivas pero en la selección suele jugar más atrasado o en la banda, una posición que limita mucho sus capacidades de llegada y organizador.

SISTEMA DE JUEGO

Eslovaquia como Paraguay se presenta con un clásico 4-4-2 donde Weiss suele variar mucho las posiciones de los hombres claves, sobretodo en el centro del campo. En la portería jugará uno de los veteranos del equipo, Mucha, que antes del mundial firmó con el Everton para la próxima temporada. En la defensa preocupan las condiciones de la estrella del Liverpool, el central Martin Skrtel, que se ha lesionado en el último amistoso contra Costa Rica, pero que a pesar de todo debería recuperarse por el debut contra Nueva Zelanda. A su lado jugará Durica con Zabavnik en la banda izquierda y Pekarik en la derecha.

El centro del campo dependerá sobretodo de la posición de Hamsik, que el técnico prefiere como lateral izquierdo con Weiss junior, en la derecha. De esta forma Kapunek y Strba jugarían en el medio. Con Hamsik en el centro, fuera Kapunec y dentro Stoch en banda que jugó una gran temporada con su Twente. Jugador muy habilidos, que siempre busca el regate, facilitado por su pequeña estatura. Su rapidez le permite ayudar mucho en la fase de defensa, donde se aplica y sacrifica.

En la delantera pocas dudas con Jendrisek del Kaiserlautern y Sestak del Bochum, muy útil por su gran capacidad de proteger el balón para la llegada de los centrocampistas. Weiss podría jugar también con Vittel ligeramente atrasado para ayudar más el medio del campo.

NUEVA ZELANDA: El sueño imposible

Aparentemente el equipo más débil de este grupo y sin ninguna esperanza para pasar a octavo podría complicar las cosas a Paraguay y Eslovaquia que aspiran a la segunda posición en el grupo. Los de Ricki Herbert hacen de la potencia y la fuerza fisica su arma más peligrosa y lo demostraron en un amistoso del año pasado contra Italia, cuando cedieron 4-3 contra los campeones del mundo en el último minuto.

Las ambiciones de los All Whites, a la segunda partecipación en un mundial después la España 1982, es ganar por lo menos un partido en la primera fase y conseguir de esta forma algo historico para su país. Su entrenador, Herbert, que estuvo en ese mundial como jugador, cumplió con las expectativas de la federación que le exigía la clasificación después de que Australia abandonara la zona oceánica.

Un camino de clasificación que fue bastante fácil para los kiwi que lideraron el grupo de Oceanía antes de superar la eliminatoria contra Bahrein. A partir de ese momento y para prepararse al evento solo grandes amistosos contra Australia y Serbia que han resaltado las calidades fisicas y los limites técnicos de la plantilla.

El equipo se ha caraterizado siempre por la presencia de jugadores que militan en ligas extranjeras, sobretodo Europa, Estados Unidos y Australia. El dato sorprendente es que en este mundial serán solo cuatro los jugadores europeos que además juegan todos en Inglaterra. La estrella es el delantero Rory Fallon que recibió el visto bueno de la federación en el último momento y que ya ha sido decisivo en la fase de clasificación con el gol contra Bahrein.

SISTEMA DE JUEGO

Herbert a lo largo de estos dos años ha cambiado un 4-4-2 por un 3-5-2 que parece dar más estabilidad a la defensa. Mark Paston debería proteger su portería y organizar una defensa de 3 formada por el capitán Nelsen (Blackburn) en el centro, Sigmund en la banda derecha y Vicelich por la izquierda.

En el centro del campo trivote con Elliot, McGlinchey y la duda Tim Brown que se fracturó un hombro en el amistoso contra Australia. En su lugar podría jugar la joven promesa Aaron Clapham, del Canterbury. En las bandas Leo Bertos debería ocupar la derecha con Lochhead por la izquierda, con la opción de Jeremy Brockie, delantero que en esa posición se lució en el amistoso contra Italia.

En la delantera el atacante del Middlesbrough Chris Killen debería dejar su sitio a Rory Fallon, que en su repertorio tiene de todo, regates y remates, sobretodo de cabeza. A su lado probablemente Smeltz, el mejor realizador que tiene el equipo. Pocas opciones por el gigante Wood, que a pesar de debutar con tan solo 17 años en la Premier, se ha demostrado demasiado lento y con poca calidad con el balón entre los pies.

Sudáfrica 2010 (Grupo E)

JAVI CUERVO
(Periodista deportivo y editor de www.dorsal51.blogspot.com)

GRUPO E: Holanda, Dinamarca, Japón y Camerún.

Holanda: eterna aspirante

La selección de Holanda siempre ha sido objeto de multitud de elogios, ya sea por parte de los más entendidos o por los propios aficionados. El juego de los holandeses suele ser de los más atractivos que pueden verse durante un Mundial. Sin embargo, a la hora de la verdad, la suerte siempre les ha sido esquiva. En dos ocasiones llegaron a una final (1974 y 1978) y en ambas se fueron de vacío.

La “naranja mecánica” fue la primera selección en sacar su billete para Sudáfrica. Los “oranje” realizaron una fase de clasificación impecable, ganando los ocho partidos que disputaron. Es cierto que no era un grupo muy potente (Noruega, Escocia, Macedonia e Islandia), pero ahí queda eso: pleno de victorias, 17 goles a favor y solamente dos en contra.

El seleccionador Bert Van Marwijk asumió el cargo tras la Eurocopa de 2008 y apenas ha variado el esquema de su predecesor, Marco Van Basten. El equipo mantiene las señas de identidad que han caracterizado a Holanda en las últimas décadas: un fútbol alegre y ofensivo, siempre con la presencia de extremos que permiten abrir el campo. El sistema, un 4-2-3-1, que en ocasiones puede derivar en una variante: el 4-2-1-3.

En la potería Maarten Stekelenburg se ha convertido en titular indiscutible tras dejar Van der Sar la selección. Defensa de cuatro; con un lateral joven por la derecha, Van der Wiel, y otro ya veterano por la izquierda, Giovanni Van Bronckhorst. La pareja de centrales ya es habitual en los últimos años: Heitinga-Mathijsen.

En la media se sitúan dos pivotes defensivos: Mark Van Bommel y Nigel De Jong, los dos aportan equilibrio y pueden dar salida al balón. En el centro, Wesley Sneijder, el auténtico cerebro del equipo. El jugador del Inter de Milán viene de realizar una magnífica temporada y está en plena forma. Por sus pies pasará todo el juego y el peligro de Holanda, ya sea por sus pases en profundidad o por las jugadas a balón parado.

Por las bandas aparecen Robin Van Persie y Arjen Robben, todo un puñal. El jugador del Arsenal ha estado buena parte de la temporada lesionado y llegará fresco a la cita mundialista. Robben por su parte, llega lesionado a Sudáfrica. El extremo del Bayern de Munich se encontraba en uno de los mejores momentos de su carrera, marcando goles espectaculares y sembrando el pánico desde el costado derecho, pero una vez más, se ha encontrado con su eterna pesadilla. Si no se recupera, Elia podría ocupar su lugar.

Punta de ataque para Dirk Kuyt. Incansable, trabajador, buen goleador y asistente. También podría jugar por la banda derecha si Robben no llega a tiempo. En ese caso, Huntelaar sería el delantero centro. Excelente rematador con grandes registros goleadores hasta los dos últimos años, donde se ha estancado. En un principio, esperará su oportunidad desde el banquillo.

Dinamarca: siempre de “tapados”

Dinamarca es una selección que nunca se encuentra en las quinielas de nadie, aunque en la grandes citas nunca pasan desapercibidos. Ausentes en el último mundial, llegan a Sudáfrica con ilusiones renovadas. En el recuerdo de los aficionados, siempre estará el buen papel realizado en los Mundiales de México 86 y Francia 98 y sobretodo, el triunfo en aquella Eurocopa de 1992, donde los daneses protagonizaron una de las mayores sorpresas de la historia. Su presencia en el Mundial resulta algo inesperada para los daneses. Si se lo creen y avanzan en la competición, pueden convertirse en un rival bastante incómodo.

La selección danesa logró la clasificación para el Mundial, tras conseguir una meritoria primera plaza en uno de los grupos más complicados con Portugal y Suecia. Un liderato cimentado en la victoria ante los lusos en el Jose Alvalade (2-3). Dinamarca dejó fuera de combate a Suecia y envió a la Portugal de Cristiano Ronaldo a jugar la repesca ante Bosnia.

Morten Olsen, a punto de cumplir diez años como seleccionador, ha clasificado a Dinamarca para la gran mayoría de las citas importantes. En los últimos años ha sabido combinar la veteranía de varios jugadores, con la aparición de nuevos talentos. Es un técnico con mucha experiencia y capaza de manejar el grupo. Sin embargo, Morten Olsen no dispone de un equipo con demasiadas alternativas. El sistema más utilizado: el 4-4-2, aunque si la situación lo requiere podría utilizar el 4-3-3.

Bajo palos, el veterano Thomas Sorensen. Un portero sobrio y seguro pero poco espectacular. Es fijo desde hace bastantes años. En la zaga, Lars Jacobsen ocupará el lateral derecho. El malaguista Mtiliga apunta hacia el lateral izquierdo tras la baja de Mickael Jakobsen. Los centrales Kjaer y Agger son fijos y pueden ser una de las sensaciones del mundial. Dos defensas jóvenes, altos y rápidos.

En el centro del campo Daniel Jensen y Martin Jorgensen forman el doble pivote defensivo. Importantes tanto en tareas defensivas como en la circulación de balón. Ligeramente hacia la izquierda, jugará Christian Poulsen, aunque el ex del Sevilla tenderá a ir al centro. El costado derecho será ocupado por Rommedhal. Un extremo rápido que en los últimos años ha bajado el nivel, aunque siempre hay que tenerle en cuenta.

Arriba jugarán: un clásico, Jon Dahl Tomasson y Nicklas Bendtner, ambos indiscutibles. El primero vive una “segunda juventud” en el Feyenoord y ya ha demostrado su calidad en anteriores mundiales. Bendtner todavía es un jugador joven, muy corpulento pero con bastante movilidad, además ya ha demostrado buenas condiciones como rematador en el Arsenal. Si ambos se entienden pueden generar bastantes ocasiones.

Japón: una empresa difícil

Japón afronta un nuevo mundial con la misma ilusión que en otras ocasiones. Son muchos los que piensan que el equipo nipón tiene potencial para llegar lejos. De momento, deberán luchar por pasar a octavos de final en un grupo complicado y así igualar su mejor clasificación en un Mundial (en 2002 cayeron en octavos ante Turquía). Todo lo que sea pasar de la primera fase será un buen resultado, si consiguen pasar de octavos será un exitazo.

Japón no pasó demasiados problemas en la fase de clasificación, a pesar de alguna derrota inesperada como la cosechada en Bahrein (1-0) o algún empate en casa decepcionante ante una selección tan mediocre como Uzbekistán (1-1). En la primera fase, Japón se clasificó en primer lugar, por delante de Bahrein. En la segunda ronda, se encontró con Australia, una selección que resultó inaccesible para los asiáticos. Al final, un segundo puesto que otorgaba el billete para Sudáfrica.

Al frente de Japón estará el seleccionador Takeshi Okada. Es la segunda etapa del técnico de Osaka al frente de la selección de su país. Takeshi, clasificó a Japón para su primer Mundial en 1998 y tiene suficiente experiencia para volver a hacer historia. Sin embargo, en los últimos meses ha recibido duras críticas por los resultados cosechados en algunos partidos de preparación. En cuanto al dibujo táctico, Okada se decanta por un 4-2-3-1, para dar a entrada a la gran cantidad de mediapuntas que dispone.

El puesto de portero lo disputan Kawashiwa y Narazaki. El primero fue elegido mejor portero de la liga japonesa, pero Okada podría decantarse por la mayor experiencia de Narazaki. La defensa japonesa no es uno de los puntos fuertes del equipo, pero tienen calidad para salir con el balón jugado. Uchida por la derecha y Nagatomo por la izquierda, serán los laterales. Tulio y el veterano Nakazawa, jugarán como pareja de centrales.

El doble pivote juega un papel determinante en el centro del campo nipón, ya que el conjunto japonés tiende a partirse con mucha facilidad. Hasebe e Inamoto deberán redoblar esfuerzos para sujetar el equipo. Por delante tres mediapuntas: Matsui, por la derecha, Endo por el centro y Shunsuke Nakamura. Este último, la gran estrella del equipo. El ex de Celtic, no tuvo suerte en la liga española y abandonó el Espanyol a mitad de temporada. Tiene un “guante” en su pie izquierdo, con el que siempre crea peligro a balón parado.

El puesto de delantero centro no parece muy definido. En un principio Okazaki parece ser el que tiene más opciones. Tamada también podría ser titular. No es fácil ser el único delantero en Japón, en muchas ocasiones los goleadores nipones se ven aislados y se ven obligados a retrasar su posición para poder entrar en juego. Si no llegan balones a los delanteros Japón lo tendrá más difícil todavía.

Camerún: a hacer un buen papel

Se cumplen ya veinte años de la aparición de Camerún en el panorama mundial. Los africanos sorprendieron al mundo entero en aquel mundial de Italia en 1990, donde se plantaron en cuartos final ofreciendo una brillante imagen. Aquella actuación parecía que abría las puertas del fútbol mundial para el fútbol africano, pero a día de hoy, los cuartos de final siguen siendo el “techo” para todo el continente. Ahora que juegan en “casa” confían en mejorar o al menos igualar esa clasificación. No hay que olvidar, que Camerún es el equipo africano que más veces ha estado en un Mundial.

Los “Leones Indomables” comenzaron la fase de clasificación con el recuerdo todavía presente de la ausencia en Alemania 2006, tras aquel penalti fatídico fallado por Wome. Esta vez se conjuraron para no fallar y estar en la cita de Sudáfrica. Lideraron el grupo en la primera fase, donde se mantuvieron invictos. En la segunda ronda, también ocuparon la primera plaza que daba acceso al Mundial. Solamente una derrota ante Togo (1-0) puso algo de incertidumbre.

El francés Paul Le Guen es el seleccionador de Camerún desde hace sólo un año. Tras dirigir a varios equipos de la liga francesa, Le Guen asumió el reto de llevar a Camerún al Mundial, en mitad de la fase de clasificación. Su dura disciplina le ha llevado a enfrentarse al capitán del equipo, Song, al que retiró el brazalete. Los africanos son uno de los equipos más físicos, realizando una presión asfixiante por todo el campo y saliendo a la contra con mucha velocidad. El sistema será el 4-3-3.

Kameni será el encargado de defender la portería. El del Espanyol es un portero ágil y con grandes reflejos, aunque a veces cometa errores infantiles. Titular indiscutible desde hace varios años. La defensa es una de las debilidades del equipo, tienen bastantes despistes que suelen traducirse en goles para los contrarios. Los laterales, Geremi y Assou-Ekotto tienden a subir bastante al ataque, lo que no facilita demasiado la labor defensiva. Los centrales Nkoulou y Bassong, tampoco no son ninguna garantía.

Alex Song es la clave del equipo. El mediocentro del Arsenal canaliza todo el juego de Camerún y además se multiplica en labores de contención. A pesar de su juventud (22 años), tiene criterio y experiencia para llevar la manija del combinado camerunés. Le acompañan Mandjeck y Eyong, dos jugadores con un gran despliegue físico, pero peor dotados técnicamente. Makoun podría entrar por alguno de los dos. El del Lyon ha sido una de las revelaciones del campeonato francés y Le Guen tiene muchas esperenzas depositadas en él.

En la delantera, Samuel Etoo es el alma del equipo. Probablemente el mejor jugador de la historia de Camerún. En sus goles estarán gran parte de las opciones de los “Leones Indomables”. No ha rendido a su mejor nivel en el Inter. Acompañan a Etoo, Idrissou y Emaná. El del Betis es un jugador de gran recorrido, directo, incisivo y con un gran disparo. Aunque se pierde escorado a la derecha. Idrissou tiene menos calidad, pero posse un gran físico y una buena zancada.

Sudáfrica 2010 (Grupo D)

MANU BAYONA

El grupo D es uno de los más igualados de la primera fase del mundial de Sudáfrica. Alemania, Serbia, Ghana y Australia lo forman y parece claro que cualquiera de las cuatro selecciones pueden llegar a tener opciones de pasar a 1/8 de final. Los alemanes parten como favoritos para alcanzar la primera plaza y africanos y serbios lucharán por hacerse con ese segundo lugar. Australia en principio parece un escalón por debajo de estos dos últimos, aunque su gen competitivo les hace imprevisibles.

ALEMANIA

Alemania se presenta en Sudáfrica tras haber liderado sin apenas problemas su grupo de clasificación, donde Rusia, Finlandia o Gales fueron los rivales más fuertes. Encaran los teutones el mundial sin quizás un jugador referente que marque las diferencias, pero con un bloque que mezcla experiencia con juventud, mucha juventud, ya que gran parte de los campeones de Europa Sub – 21 del año pasado ya son actores importantes de la Alemania actual.

La baja del capitán Michael Ballack ha supuesto un problema añadido para el técnico Joaquim Löw, que todo parece indicar que suplirá su participación con la inclusión del joven jugador del Stutgart Sami Khedira. Tras la baja del capitán, Schweinsteiger se erige como el gran motor de juego de los alemanes.

El esquema tipo de la selección alemana será un 4-2-3-1. Mertesacker, Tasci y Lahm formarán el grueso de la estructura defensiva teutona. El seleccionador mantiene la duda de con quién ocupar los laterales. Lahm es un fijo, pero su polivalencia le da la opción a Löw de colocar a Badstuber en izquierda, pasando al bajito lateral del Bayern a la derecha o por el contrario contar con Boateng en derecha pasando Lahm al lateral izquierdo.

El centro del campo lo formarán los mencionados anteriormente Schweinsteiger y Khedira. Para la línea de tres situada por delante de los dos mediocentros es donde el técnico alemán tiene más variantes. En principio Podolski tiene una plaza fija escorado a la izquierda y para los dos puestos restantes las opciones son muchas y muy buenas; Desde Müller a Ôzil, pasando por Marin, Trochowski o Toni Kross. Para la punta de ataque, en principio el encargado de marcar las diferencias a base de goles será el especialista en citas mundialistas Miroslav Klose. Junto a él, competirán por un puesto Mario Gómez, Kiessling o la opción más alternativa del brasileño-alemán Cacau.

Una selección alemana que se presenta en Sudáfrica liberada de toda presión, ya que no aparece en ninguna quiniela como una de las favoritas, pero a la que habrá que tener muy en cuenta. Al fin y al cabo, se trata de Alemania, un conjunto que para esta cita mundialista no solo pondrá sobre el tapete verde una camiseta que por si sola ha conseguido numerosas victorias, también presentará en sociedad a una de las mejores generaciones de jugadores alemanes de las últimas décadas.

SERBIA

Un viejo conocido por todos los aficionados españoles como Radomir Antic, será el encargado de exprimir las numerosas virtudes de la selección Serbia, para mí, la favorita número uno a convertirse en la gran revelación del mundial. El conjunto balcánico lideró su grupo por delante de Francia que tuvo que sudar tinta para vencer en la repesca a Irlanda.

La extinta Yugoslavia se caracterizaba por tener grandes jugadores de medio campo hacia delante con calidad y talento a raudales y hombres duros y rocosos en línea defensiva. Pues parece que ese es el sendero que ha tomado Serbia. Una selección con una de las defensas más fuertes de todo el mundial, con centrales de la talla de Vidic, Lukovic, Subotic o Ivanovic (aunque este último jugará de lateral derecho) y una cantidad de variantes ofensivas donde la calidad individual al servicio del conjunto la hacen ser un temible rival.

El sistema de juego que empleará Antic en Sudáfrica será el clásico 4-4-2 con doble pivote en la zona medular, pero con uno de los dos delanteros ayudando muchísimo en tareas defensivas, casi convirtiendo el sistema en un 4-2-3-1 Línea por línea, Stojkovic, será el portero titular. La defensa estará formada por tres de los hombres que antes nombrábamos (Ivanovic, Vidic y Lukovic) y el puesto de lateral izquierdo se lo disputarán el pretendido por el Real Madrid Kolarov y el ex jugador del Zaragoza Obradovic. A priori, el primero parte con cierta ventaja. Ya en el centro del campo, el doble pivote lo formarán el veterano jugador del Inter Stankovic, que es el líder natural del grupo y Milijas, un buen organizador del juego que siempre encuentra la salida óptima del balón. Las bandas son uno de los puntos fuertes de Serbia. Por derecha actuará uno de los hombres más habilidosos del cuadro de Antic; Milos Krasic. El futbolista del CSKA Moscú ya suena para dar el salto a un equipo de un nivel superior al ruso y es un futbolista con un gran regate y disparo a puerta. Quizás el jugador más desequilibrante de Serbia. Pero si hablamos de gran disparo a puerta, ese calificativo tiene nombre y apellidos en la selección balcánica: Milan Jovanovic. Se trata de un futbolista muy potente, con un tipo de juego diferente al de Krasic, si este hace más daño pegado a banda con su uno contra uno, Jovanovic barre todo el frente de ataque. Es un jugador que no se le puede encorsetar en una banda. Tiene un disparo a portería muy duro y será una de las sensaciones del mundial.

En punta de ataque Serbia cuenta con el gigantón Nicola Zigic. El ex delantero del Valencia es una auténtica estrella en su país y sus características especiales, al ser un futbolista tan alto, no hacen más que dotar a Serbia de un plus de peligrosidad en los balones aéreos y el juego directo. El acompañante de Zigic saldrá de la dupla Lazovic & Pantelic. A priori, Pantelic en el Ajax ha cuajado mejor temporada que Lazovic en el Zenit de San Petersburgo y pinta a titular.

AUSTRALIA

El equipo australiano se presenta a un nuevo mundial, con un equipo un tanto inferior del que desplazó a Alemania en 2006. Aquel conjunto, superaba al actual para empezar en el banquillo, donde se sentaba Hiddink. Su segundo de entonces, Pim Verbbek, es hoy el seleccionador Aussi. Su Federación de fútbol decidió cambiarse de confederación para encontrar rivales de entidad superior y el resultado ha vuelto a ser el mismo. A pesar de tener enfrente a combinados nacionales de la talla de Japón, China o las dos Koreas, Australia ha vuelto a ser primera de su grupo y se ha plantado en un nuevo mundial, sin mucha oposición previa.

Lo más lógico es que juegue con un sistema 4-2-3-1 donde la línea con mayor calidad será la que compongan los tres mediapuntas. Cahill será el referente de su selección, un equipo que cuenta con la veteranía como un arma de doble filo; por un lado la gran mayoría de sus jugadores tienen sobrada experiencia internacional, pero por otro, la elevada edad de algunos de sus mejores hombres como Bresciano y sobre todo Harry Kewell darán a su juego un estilo lento y previsible.

El once tipo que propondrá Australia en Sudáfrica será el compuesto por Schwarzer en la portería, un cancerbero que conocemos todos los aficionados españoles ya que se midió al Atlético de Madrid en la final de la Europa League frente al Fulham. En defensa el jugador referente será Lucas Neill, central o lateral derecho del Galatasaray, que estará acompañado por Moore, Carney y Wilkshire, aunque este último puede jugar también en posiciones más adelantadas. El centro del campo lo formarán Grella y Jason Culina y la línea de tres mediapuntas estará compuesta por los mencionados Cahill, Kewell y Bresciano. El primero de todos lleva dos temporadas a un gran nivel en el Everton, mientras que Bresciano aportará como grandes bazas un gran disparo y mucha movilidad. De Harry Kewell no hay mucho que decir. El ex futbolista del Liverpool entre otros conjuntos está en Turquia jugando en el Galatasaray y no llega en muy buen momento tras haber sufrido varias lesiones esta campaña.

Para la punta de ataque, en principio Verbeek contará con Kennedy como titular, aunque Macdonald se perfila como el primer recambio. Un jugador a tener en cuenta es el joven Tommy Oar, rápido extremo y muy habilidoso que juega en el Utrech y espera contar con minutos en Sudáfrica.

GHANA

Es la segunda aparición mundialista de la selección africana. En la primera, en Alemania 06`llegaron a colarse en 1/8 de final y ahora en su propio continente, tienen como objetivo como mínimo igualar los registros de su anterior participación mundialista.

Los hombres de Milovan Rajevac tuvieron bastantes problemas en la 1ª fase de clasificación para el mundial, donde empataron a puntos con selecciones a priori muy inferiores como Gabón o Libia.

Se espera que el técnico balcánico imponga a las ¨Estrellas Negras¨ un 4-4-2 como sistema de juego. La defensa es uno de los puntos débiles de esta selección, en principio los centrales deben ser Addo (Roda) y Addy (Bechem Chelsea) flanqueados en las bandas por Sarpei y el joven Inkoom, que relegará al banco a Paintsil, el fuerte defensa del Fulham que ha estado lesionado gran parte de la temporada.

En el centro del campo es donde reside la verdadera fortalece de Ghana. Su gran estrella y motor del equipo, el jugador del Chelsea Michael Essien ha sufrido una lesión y será una de las ilustres bajas del mundial. No solo pierde conceptos futbolísticos Ghana con la baja de Essien, también al auténtico líder de las Águilas Negras. Su puesto será cubierto a priori por el getafense Boateng, que ha cuajado una magnífica temporada en nuestra liga. A su lado estará Annan y Muntari, que formarán a pesar de la gran ausencia del citado Essien, de uno de los centros del campo más fuertes del mundial. En la banda izquierda podremos ver al joven jugador del Udinese Asamoah. La punta de ataque estará formada por Amoah y el fenomenal jugador del Rennes Gyan.

Muy importante para el combinado de Rajevac la baja de su capitán Essien. Tenía muy buena pinta esta selección Ghanesa que veremos como se repone de dicha ausencia. Aún así, la veremos luchando con Serbia y Australia por la segunda plaza de este grupo D tan igualado.

Sudáfrica 2010 (Grupo C)

EMILIO CABALLERO

INGLATERRA, ESTADOS UNIDOS, ARGELIA Y ESLOVENIA

INGLATERRA: El retorno a la élite puede ser histórico.

Tras no participar en la pasada Eurocopa, los ingleses decidieron apostar a caballo ganador y contrataron a Fabio Capello como seleccionador. Desde su llegada, el italiano ha intentado impregnar a sus jugadores del espíritu ganador que siempre le ha caracterizado en Milán, Roma o Madrid, y así ha sido.

Los cambios de Capello no han tardado en dar su fruto. Inglaterra llega a Sudáfrica tras dominar con facilidad su grupo de clasificación, en el que consiguieron 9 victorias y una única derrota (en Ucrania y cuando el billete mundialista ya estaba impreso). Además, han conseguido la mejor marca goleadora de toda Europa, por delante de España y Holanda, que lo ganaron todo.

Los ingleses sumarán su 12ª participación en los mundiales y, desde que conquistasen aquel famoso mundial de 1966, no llegan a semifinales desde Italia ’90 cuando cayeron con la República Federal Alemana.

A pesar de los diferentes escándalos amorosos de Cole y Terry (al que le costó el brazalete de capitán), Inglaterra no debería tener problemas para ser campeona de grupo y llega fuerte al continente africano. Son una de las principales favoritas para llegar al menos a semifinales.

SISTEMA DE JUEGO

Los equipos de Capello siempre se han distinguido por seguir unas directrices: orden y sacrificio, algo que le ha llevado una y otra vez a la victoria. Según hemos podido ver durante la fase previa y los amistosos pre-mundial, los pross jugarán un 4-4-2 o un 4-5-1 con Rooney sólo en ataque. Sin un titular claro en la portería, Hart parece haberle tomado la delantera a James por miedo a alguna ‘pifia’ del guardameta del Portsmouth, pero conociendo a Capello puede que ‘Calamity’ James haga valer su veteranía en los momentos importantes.

La defensa se encuentra en estado de sock tras la lesión de Rio Ferdinand que, tras heredar el brazalete de capitán, deberá cedérselo a Steven Gerrard. Su puesto será ocupado con casi total seguridad por Ledley King, aunque Carraguer luchará por acompañar a John Terry en el centro de la zaga. Los laterales serán para Glen Johnson, tras su buena temporada en un gris Liverpool, y para el indiscutible Ashley Cole; son dos jugadores de largo recorrido y a los que les gusta llegar con asiduidad a posiciones de ataque, eso sí, estarán muy controlados por su entrenador.

En el centro del campo nos encontramos al engranaje de esta selección. Lampard y Barry serán los encargados de organizar el juego inglés; el del Manchester City se ocupará de las tareas defensivas, pero es un jugador que llega fácilmente a tres cuartos de campo y goza de una gran pegada al igual que Lampard, que templará el juego y se encargará de hacer llegar balones al delantero con la inestimable ayuda de Steven Gerrard. El nuevo capitán de Inglaterra ha estado jugando algo escorado a la izquierda durante la fase de clasificación, aunque en el último ensayo actuó por delante de la defensa. La banda derecha será para Wright-Phillips o Lennon, pero el extremo del City parte con algo de ventaja.

En lo que a la delantera se refiere, Capello ha probado con dos delanteros y con uno pero apostaremos por la primera opción con Defoe acompañando a la gran esperanza inglesa, Wayne Rooney. El ‘diablo rojo’ ha realizado una campaña sencillamente espectacular tras la huída de Cristiano al Madrid el pasado verano. Wayne puede convertirse en un héroe o en un villano sino controla su agresividad. Quién sabe si hará realidad el anuncio que ha protagonizado para la marca deportiva que le viste.

CALENDARIO:

12 de junio VS Estados Unidos en el estadio Royal Bafoken de Rustenburg a las 20:30 h.
18 junio VS Argelia en el estadio Green Point de Ciudad del Cabo a las 20:30 h.
23 junio VS Eslovenia en el estadio Nelson Mandela de Port Elizabeth a las 16:00 h.

ESTADOS UNIDOS; Una de las tapadas.

Mucho han cambiado las cosas para la selección norteamericana desde que organizaran ‘su mundial’ allá por 1994. Su nivel de juego va creciendo con el paso de los partidos y se postulan como una de las tapadas de esta copa del mundo. Bob Bradley ha sabido conformar un grupo muy competitivo y que aúna extraordinariamente juventud y veteranía. Ya avisaron de su progresión al plantarse en cuartos de final del mundial de Japón y Corea; algo que confirmaron en la pasada Copa Confederaciones alcanzando el segundo puesto y después de haber eliminado a una España de récord en semifinales.

Será el 6º mundial consecutivo de un equipo que llega a Sudáfrica tras dominar durante los últimos años junto con México la Concacaf. En la última fase de clasificación, el “Torneo Hexagonal”, los de Bradley aventajaron en un punto a los mejicanos ganando 6 de sus 10 partidos y con una victoria para cada uno en sus enfrentamientos directos. En definitiva, los de las barras y estrellas no deberían pasar demasiados apuros para colarse en octavos, donde podrían medirse a Alemania, selección que les eliminó del mundial de 2002.

SISTEMA DE JUEGO

Bob Bradley es un entrenador que sabe adaptarse al equipo contra el que juega en cada momento. Su sistema básico es el 4-5-1, como hemos podido ver en los partidos pre-mundial. La portería estará monopolizada por Tim Howard; el arquero del Everton es siempre una garantía y está quizá ante su última gran cita mundialista.

Uno de los aspectos característicos de Bradley es que le gusta jugar con un sistema defensivo cerrado para lanzar salidas rápidas en busca de los extremos. La defensa ideal sería la formada por Cherundolo y Onyewu como centrales, éste último viene de una lesión de 7 meses pero su entrenador ya ha declarado que es parte clave del equipo, y en los laterales Bornstein y Bocanegra, capitán de los americanos y luchador incansable al que no es fácil superar en el uno contra uno.

Los cinco hombres de la medular juegan casi de memoria y se caracterizan por su enorme calidad. Bradley es el pulmón del equipo. Frío y con muchísima calidad, organiza junto a Dempsey y Ricardo Clark el juego de su selección; un estilo de fútbol que busca constantemente a los hombres que ocupan las bandas, seguramente ocupadas por DaMarcus Beasley y Landon Donovan. El ‘10 yankee’, que ha estado cedido en el Everton hasta este pasado mes de marzo, mantiene una endiablada velocidad y una calidad que le consagran como el mejor jugador del equipo, y deberá marcar las diferencias en el mundial.

En cuanto al ataque, a Bradley le gusta jugar con una sola referencia arriba y el encargado de cumplir esa función será Jozy Altidore, que cogió la titularidad en el tercer partido de la fase final clasificatoria y ha terminado como uno de los máximos goleadores del grupo. Se dudaba mucho de su participación en el primer partido ante Inglaterra, pero parece que el tobillo lesionado ha evolucionado a la perfección.

CALENDARIO:

12 de Junio VS Inglaterra en el estadio Royal Bafoken de Rustenburgo a las 20:30 h.
18 de Junio VS Eslovenia en el estadio Ellis Park de Johannesburgo a las 16:00 h.
23 de Junio VS Argelia en el estadio Loftus Versfeld de Pretoria a las 16:00 h.

ARGELIA: La nueva referencia africana, sin nada que perder.

Argelia vuelve a un campeonato mundial después de 24 años tras lograr su clasificación de forma dramática en una eliminatoria a vida o muerte con Egipto, y que dio mucho de qué hablar, por desgracia, en lo extradeportivo. En el partido de desempate celebrado en Sudán, un gol de Anthar Yahia desató la locura y le convirtió en héroe nacional al dejar fuera del mundial a su máxima rival, que meses después conquistaría la Copa de África.

El seleccionador Rabat Saâdane es toda una institución en el fútbol argelino. Cumple su quinta etapa como seleccionador y fue el encargado de entrenar a los ‘Zorros del Desierto’ en su última participación mundialista, México ’86. En la cita anterior en España, los argelinos debutaron en un mundial y estuvieron muy cerca de acceder a la 2ª ronda.

Argelia no parte en principio como aspirante a pasar de ronda pero llega a Sudáfrica sin nada que perder y con un grupo con jugadores muy experimentados, además de algunos jóvenes que son el futuro del fútbol africano. El más veterano es Yazid Mansouri de 32 años; el centrocampista debutó en 2001 con la selección y suma ya más de 50 internacionalidades. Juega en el Lorient y ha desarrollado toda su carrera en la liga francesa aunque lo intentó sin éxito en la premier league.

Si Mansouri es el jugador más veterano, Karim Ziani es la gran estrella del equipo. Por el volante del Wolfsburgo alemán pasa casi todo el juego argelino y será clave si quieren tener alguna posibilidad de llegar a octavos.

SISTEMA DE JUEGO:

Argelia suele jugar con cuatro defensas y cinco centrocampistas, donde un mediapunta engancha con el delantero centro. La idea de Rabat Saâdane es la de un equipo muy compacto con las líneas muy juntas y muchos jugadores en el centro del campo, para salir rápidamente al contragolpe. El portero será con casi total seguridad Lounes Gaouaoui, uno de los 3 jugadores que aún juegan en Argelia.

Los laterales serán para Bougherra y Belhadj, de lo mejorcito de la defensa. Ambos juegan en el Reino unido (Glasgow Rangers y Portsmouth). En el centro de la zaga estarán el jugador del Nacional de Madeira Rafik Halliche y Anthar Yahia, autor del gol que les permite estar en Sudáfrica.

Dependiendo de la ocasión, Saâdane jugara con 4 o 5 centrocampistas pero la base sería la formada por Hassan Yebda, compañero de Belhadj en el Portsmouth, Yazid Mansouri y el racinguista Medhi Lacen como pulmones, y Karim Matmour (Borussia Mönchengladbach) y Karim Ziani, por los costados.

En la punta de ataque nos encontraremos al que puede convertirse en el jugador revelación de los argelinos, Abdelkader Ghezzal. Tiene 25 años y nació en Francia, aunque eligió Argelia gracias a la intervención de Saâdane. El delantero del Siena italiano debutó en 2008 y ha tenido una gran aportación a la selección norteafricana desde entonces.

CALENDARIO:

12 de Junio VS Eslovenia en el estadio Peter Mokaba de Polokwane a las 13:30 h.
18 de Junio VS Inglaterra en el estadio Green Point de Ciudad del Cabo a las 20:30 h.
23 de Junio VS Estados Unidos en el estadio Loftus Versfeld de Pretoria a las 16:00 h.

ESLOVENIA: Mínimo a por el tercer puesto con la moral por las nubes.

Eslovenia fue una de las grandes sorpresas de la repesca en la zona europea al eliminar a Rusia, semifinalista de la pasada Eurocopa. Un gol de Zlatko Dedic en el partido de vuelta clasificó a su equipo tras perder en el de ida en tierras rusas por 2 a 1. Será la segunda participación en un mundial para una selección formada en 1992 y que debutó sin suerte en Japón y Corea. Los eslovenos solo necesitan un punto para mejorar lo conseguido en 2002.

El seleccionador es Matjaz Kek desde hace 3 temporadas y ha demostrado que su equipo puede dar mucho de qué hablar. Los eslovenos aúnan mucha calidad con trabajo en equipo y, a un partido, pueden plantarle cara a cualquier selección. Sobre el papel, Eslovenia está un punto por encima de Argelia y luchará con Estados Unidos por un puesto en octavos de final.

El capitán esloveno es Robert Koren, que debutó en 2003 y es el líder de esta joven selección. Este centrocampista juega en el West Bromwich Albion, con el que el año que viene estará de nuevo en la Premier League.

Los jugadores a seguir en Eslovenia serán el portero Samir Handanovic y el delantero Milivoje Novakovic. El cancerbero del Udinese italiano garantiza seguridad bajo los palos, mientras que en el delantero están puestas las esperanzas de pasar de ronda para los eslovenos. Juega en el Colonia alemán, donde ya es el capitán.

SISTEMA DE JUEGO:

Kek goza de un equipo joven, de calidad y con mucha moral tras eliminar a Rusia, pero al que le falta disciplina y orden en lo que a táctica se refiere. El técnico suele jugar con un 4-5-1 con Novakovic sólo en ataque y el ágil Handanovic intentando atajar las embestidas de los delanteros desde su portería.

La defensa más utilizada por Matjaz Kek durante la fase de clasificación y los diversos amistosos pre-mundial ha sido la compuesta por Marko Suler, jugador del Gent belga, y Bostjan Cesar, del Grenoble francés, como centrales. El lateral izquierdo será un joven y prometedor jugador del Chievo de Verona, Bojan Jokic, y el derecho quedará para Miso Brecko, compañero de Novakovic en el Colonia.

El centro del campo estará muy poblado pero con calidad de sobra para sorprender a sus rivales. El pivote más defensivo será Aleksandar Radosavljevic, jugador del Larissa griego, que estará acompañado por el capitán Robert Koren y Andraz Kirm, volante del Wisla de Cracovia búlgaro. Los extremos serán para Valter Birsa y Zlatko Dedic; el primero juega más adelantado en el Auxerre francés pero garantizará rapidez y profundidad, al igual que Dedic, el héroe de la clasificación y cuya zurda disfrutan en la bundesliga (Bochum).
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Como antes comentaba, Novakovic será el encargado de hacer los goles eslovenos. Este veterano y espigado delantero de 1.90 metros de altura tiene un gran disparo y a pesar de su estatura, se mueve con mucha inteligencia. En Alemania ha marcado casi 50 goles en sus primeros 100 partidos y en la fase de clasificación consiguió firmar 5, dos de ellos muy importantes ante Eslovaquia.

CALENDARIO:

13 de Junio VS Argelia en el estadio Peter Mokaba de Polokwane a las 13:30 h.
18 de Junio VS Estados Unidos en el estadio Ellis Park de Johannesburgo a las 16:00 h.
23 de Junio VS Inglaterra en el estadio Nelson Mandela Bay de Port Elizabeth a las 16:00 h.

Sudáfrica 2010 (Grupo B)

DIEGO PLAZA CASALS

(Periodista deportivo y analista de fútbol nacional e internacional de Punto Pelota)

Argentina y mucha competencia

La selección de Diego Armando Maradona es la gran favorita del grupo donde las otras tres selecciones, Nigeria, Grecia y Corea del Sur, están relativamente igualadas. Nigeria partía con ligera ventaja pero la lesión de Obi Mikel resta opciones al combinado africano, aún así, a priori, pasará a octavos como segundo.

Argentina, que no ha disputado encuentros amistosos previos a la cita mundialista, debe aprovechar la primera fase para definir su estilo de juego. Maradona tiene que apostar por un defensa formada por cuatro centrales puros, con Otamendi en la derecha, o armar una zaga más ofensiva con Jonás Gutiérrez como lateral diestro ofensivo. En la contención, el veterano Verón y Mascherano parecen innegociables en el esquema del Pelusa. Arriba comienza la magia, todo tipo de recursos y alternativas a cada cuál más seductora. Messi y Di María escorados a banda con salida hacia el centro, Tevez llegando desde atrás o acompañando a Higuaín, Milito como referencia con Messi de segunda punta acompañando al delantero. Agüero arrancando desde la mediapunta y encarando. En definitiva, mucha dinamita que requiere ser bien canalizada, trabajo que puede llevar a cabo el joven Javier Pastore.

Nigeria se ha quedado huérfana de calidad pero está sobrada de músculo y oficio. Enyeama ha demostrado en el Hapoel israelí que está a la altura de alguna liga competitiva y así convertirse en el 'Kameni nigeriano'. En defensa, Taiwo es un lateral zurdo disciplinado y efectivo que comienza a oír la llamada de los mejores conjuntos de europa. El gigante Etuhu ha cuajado una buena campaña en el Fulham y tendrá un hueco en el mediocampo como destructor. Lagerbäck tendrá que elegir que dos puntas alzan el vuelo de las 'águilas verdes'. Odemwingie, Yakubu, Martins, Kanu, Utaka, Obinna o Kalu Uche son los elegidos y algunos como Martins, Obinna o Uche retrasarán su posición para entrar en el once. Obasi es el futuro y puede dar la sorpresa.

Tras 16 años sin participar en un Mundial, Grecia quiere revivir el sueño de su Eurocopa. El clásico Otto Rehhagel está ejerciendo un trabajo profundo en el fútbol griego que comienza a dar sus frutos. Con una idea estéticamente horroso pero efectiva de fútbol, el rigor defensivo y los mediocentros destructores son una máxima prácticamente militar. La clase la aporta Sotiris Ninis, perla griega del Panathinaikos, que tiene un escaparate inmejorable en Sudáfrica. Arriba prima el prototipo de delantero clásico, un nueve rocoso y peleón que va bien de cabeza. El ejemplo es Charisteas, sin embargo, quien marca la diferencia es Theofanis Gekas, menos alto pero mucho más habilidoso.

Por último, Corea del Sur se basa en el trabajo colectivo comandado por Park Ji-Sung. Otra característica es la polivalencia de casi todos sus jugadores, que pueden desempeñar una u otra función en el campo dependiendo de las circunstancias del encuentro. La defensa no es muy firme y carece de centímetros, empezando por el indiscutible arquero Lee Won-Jae. Lee Chung-Young, del Bolton, es un extremo de largo recorrido que se maneja bien con ambas piernas en la conducción del balón y puede ser un ayudante adecuado para el 'diablo rojo', Park Ji-Sung. Una de las revelaciones puede ser Park Chu-Yong, delantero escurridizo del Mónaco que será titular.

Sudáfrica 2010 (Grupo A)

FRANCESCO BARBERA

(Periodista deportivo y analista de fútbol internacional de Punto Pelota)

Selecciones: Sudáfrica, México, Uruguay y Francia.

El Soccer City Stadium de Johannesburgo albergará el viernes 11 de Junio el partido inaugural del Mundial entre el anfitrión Sudáfrica y México, el actual campeón de la Copa Oro CONCACAF. Ese mismo día jugarán Uruguay y Francia en Capetown, en un partido decisivo para las aspiraciones de ambos.

Los Bafana Bafana, dirigidos por el brasilero Parreira han encontrado un estilo de juego más compacto en los últimos meses. Requisitos indispensable para el seleccionador campeón del mundo en 1994 con Brasil. Los sudafricanos no contarán con un histórico, Benny McCarthy, quien no logró encontrar la forma ideal para convencer al cuerpo técnico. Steven Piennar (Everton) y Sibaya (Rubin Kazan) serán los encargados de darle criterio al balón en el medio campo de los sudafricanos y Bernard Parker del Twente (Campeón holandés) será el encargado de llevar el peligro en área rival.

México tendrá el honor de dar el saque inicial en el mundial junto a los dueños de casa. Los del “Vasco” Aguirre se han preparado muy bien para la cita y han disputado amistosos con Inglaterra, Holanda, Chile e Italia que le han permitido perfilar de buena manera su once inicial. El defensa del FC Barcelona, Rafa Márquez será el patrón de la zaga Azteca y en el centro es posible que el veterano Cuauthémoc Blanco vuelva a dirigir al Tri. Lo más destacado de los norteamericanos son sus opciones en ataque, donde se rotan Giovanni Dos Santos, Carlos Vela y Javier Hernández, jóvenes con mucho potencial y versatilidad.

La criticada Francia de Raymond Domenech llegó de forma polémica al mundial y no ha mejorado su imagen en este 2010, registrando malas actuaciones e incluso una histórica derrota 1-0 con China. Sin embargo, la calidad individual de los jugadores franceses la convierten en una selección a tener en cuenta siempre. Hugo Lloris se ha consagrado en el arco y será importante en “les Bleus”, luego, hombres como Toulalan, Gourcuff y Nasri serán los llamados a devolverle la ilusión a un país que desconfía de las posibilidad de su selección para repetir lo hecho en el mundial pasado, cuando disputaron la final en Berlín.

Uruguay será uno de los equipos que mejor delantera llevará al mundial. Tabarez citó a hombres contundentes como Forlán, Suarez, Cavani y Abreu, que si son bien surtidos de balones por el talentoso volante de Ajax, Nicolás Lodeiro, pueden dejar en el camino a cualquiera. El capitán de Uruguay será el central Diego Lugano, hombre recio y que va bien por arriba, clásico central charrúa. Los celestes no llegan de favoritos en el grupo, pero tienen hombres y fútbol de sobra para pasar de fase.